DICIONÁRIO BÁSICO DE SOCIOLOGIA

DICIONÁRIO BÁSICO DE SOCIOLOGIA

Absolutismo - Sistema de governo em que o poder dos governantes é quase absoluto. A mais conhecida forma de absolutismo é a das monarquias europeias dos séculos XVII e XVIII. Uma dessas monarquias absolutistas foi a do rei francês Luís XIV (1661-1715), conhecido como "Rei Sol", que chegou a afirmar: "O Estado sou eu". Nas monarquias absolutistas, o poder dos reis era limitado apenas pelos costumes (direito consuetudinário) e pelas leis divinas.

Aceitação social - É o cumprimento por parte das pessoas de determinadas regras, normas e padrões de comportamento praticadas pelo grupo social a que pertencem. Pode ser também o grau de prestígio social de uma pessoa na sociedade, ou seja, como ela é "aceita" pelos outros.

Acomodação - Processo social pelo qual uma pessoa ou um grupo de pessoas se ajustam a uma situação de conflito, sem que tenham sofrido transformações internas. É quando as partes chegam a um acordo temporário, mas as causas que deram origem ao conflito não estão resolvidas.

Aculturação - Conjunto de mudanças que ocorrem na cultura de um grupo colocado em contato com outro de cultura diferente. A palavra é utilizada especialmente nos casos em que essas mudanças ocorrem na cultura de uma população dominada por imposição de seus dominadores, em virtude de uma conquista obtida por meio da violência. No Brasil, desde a colonização os índios vêm passando por processos de aculturação, pelos quais são levados a assimilar aspectos da cultura introduzida pelos europeus.

Adaptação - Conjunto de modificações que uma pessoa, ou um grupo de pessoas, experimenta para se ajustar ao ambiente social. É também um processo biológico pelo qual o organismo se adapta ao meio físico.

Agregação - Reunião de indivíduos em uma forma social mais ou menos estável; associação; agrupamento físico.

Agregado social - É um tipo de agrupamento social não-homogêneo, frouxamente aglomerado.
Ajustamento social - Processo social que tende a estabelecer relações de equilíbrio entre pessoas, entre grupos ou entre elementos de uma cultura. São processos de ajustamento a aculturação, a acomodação, a assimilação e a socialização.

Alienação - Situação caracterizada por algum tipo de separação ou fragmentação. Em Psicologia, a expressão é utilizada como sinónimo de perda da identidade individual, que se mani¬festa na separação entre o indivíduo e a realidade. Em Sociologia, o conceito de alienação foi estudado particularmente por Karl Marx. Segundo este, no sistema capitalista o trabalhador se separa do objeto que ajudou a fabricar. Esse objeto se transforma em mercadoria e, uma vez no mercado, passa a dominar o trabalhador. Dessa forma, este se aliena daquilo que pro¬duziu. A alienação surge, assim, em um determinado momento do processo de desenvolvimento histórico das sociedades humanas. Ela se manifesta também sob a forma de perda de consciência e de afastamento do ser humano das atividades comunitárias para encerrar-se em si mesmo, abandonando a ação política.

Anarquia - Ausência de Estado. Para os adeptos do anarquismo (veja a seguir), a anarquia é um objetivo a ser alcança¬do, uma situação ideal na qual o Esta¬do e a divisão da sociedade em classes antagônicas deixam de existir. Para os grupos conservadores, anarquia é sinónimo de desordem e confusão na sociedade. Foi com este último sentido que a palavra se incorporou ao vocabulário cotidiano.

Anarquismo - Doutrina que preconiza a criação de uma sociedade sem classes e sem qualquer tipo de Estado e na qual os indivíduos viveriam livre¬mente. A sociedade anárquica, ou anarquista, se realizaria por meio de um elevado nível de consciência social de todos os indivíduos, já que o anarquismo, como doutrina, não significa a desorganização total da sociedade.


Ancien regime - Expressão francesa que significa "antigo regime". Foi cria¬da durante a Revolução Francesa de 1789 para designar o regime político anterior, o absolutismo monárquico, derrubado por aquela revolução.

Animismo - Teoria segundo a qual a natureza é regida por almas ou espíritos. Segundo o animismo, todas as coisas animadas ou inanimadas são dotadas de alma. O animismo surgiu nas sociedades primitivas como primeira tentativa de explicar os fenómenos da natureza e de aproximar-se do sagrado. Estaria, assim, na origem da religião.


Anomia - Etimologicamente, anomia significa ausência de regras ou de leis. Em Sociologia, designa situações nas quais muitas pessoas violam as normas geralmente aceitas pelo grupo e se comportam de forma anómala, em claro desrespeito à conduta considera¬da "normal" pela sociedade. Trata-se de um estado de desorganização que pode atingir uma pessoa ou um grupo inteiro.

Antropocentrismo - Doutrina segundo a qual o ser humano é o centro do universo.

Antropologia - Ciência social que estuda as manifestações culturais dos grupos humanos, assim como a origem e a evolução das culturas. São objeto de estudo da Antropologia a organização familiar, as religiões, a magia, os ritos de iniciação dos jovens, o casamento, etc. A palavra antropologia - do grego antropos, homem, e logia, estudo - significa etimologicamente ciência do homem. Divide-se em Antropologia Física, Antropologia Cultural e Antropologia Filosófica.



Apartheid - Regime segregacionista imposto pelo governo de minoria branca da África do Sul durante o período de 1948 a 1991. Esse regime estabelecia uma série de restrições à população de maioria negra em relação a trabalho, moradia, convívio social e casamento.



Área cultural - É a região em que predominam determinados complexos culturais, determinados padrões de cultura, que lhe conferem características próprias, diferenciando-a das demais.




Aristocracia - Sistema político em que o governo é exercido por poucas pessoas, geralmente da nobreza, classe social cujos privilégios são transmitidos hereditariamente. A palavra também é usada como sinónimo de nobreza.



Arraigado - Diz-se de algo que está enraizado, consolidado. Costumes arraigados, por exemplo, são costumes consagrados pela tradição e praticados por sucessivas gerações.




Ascensão social - É quando o indivíduo melhora sua posição no sistema de estratificação social, passando a integrar um grupo de situação superior à de seu grupo anterior.




Assimilação - Processo social que dá solução definitiva e tranquila a um conflito social. É pela assimilação que se suspendem os conflitos. Trata-se de um processo de ajustamento pelo qual indivíduos ou grupos diferentes tornam-se mais semelhantes. Difere da acomodação na medida em que implica em modificações internas no indivíduo ou no grupo, sendo estas geralmente inconscientes e involuntárias. É uma forma interiorizada de solução de um conflito.




Associação - Forma básica de integração social. É o conjunto de ações recíprocas, por meio das quais os in¬divíduos estabelecem relações dura¬douras e se associam, aproximando-se uns dos outros e estabelecendo laços de ligação entre si.




Automação - É a introdução da robótica e de sistemas de computadores para a realização de tarefas repetitivas antes desempenhadas por trabalhadores. Pode ocorrer em qualquer setor da economia de uma sociedade. Também chamada de automatização.




Autoridade - Num plano abstrato, é a capacidade de uma pessoa se fazer obedecer por outras sem precisar apelar para a força física. Do ponto de vista político, é a pessoa, ou o grupo, que detém a prerrogativa de mandar e se fazer obedecer. Pode ser também o representante do poder público que tem por finalidade fazer respeitar as normas e leis de um Estado ou de uma comunidade.




Balança comercial - Relação entre o valor das exportações e o das importações de um país. Quando as exportações superam as importações, diz-se que há um superavit na balança comercial. Quando as importações são maiores em valor do que as exportações, diz-se que há um déficit na balança comercial.




Barreira social - É todo traço cultural capaz de dificultar ou impedir mudanças na sociedade ou a ascensão social de um grupo, bloqueando assim a mobilidade social vertical. A barreira social se verifica por meio de obstáculos e resistências. Obstáculos são barreiras oriundas da própria estrutura social, que dificultam ou impedem a mobilidade social. Resistências são atuações conscientes e deliberadas para impedir a mudança social.

Bens - São todas as coisas palpáveis, concretas, produzidas (ou retiradas da natureza) por meio do trabalho para satisfazer necessidades humanas.

Boicote - Sanção social imposta por de¬terminados grupos em relação a certos fatos ou bens. Nos últimos anos do regime de apartheid na África do Sul, alguns países e instituições estabeleceram o boicote económico daquele país com o objetivo de levá-lo a extinguir o apartheid.

Bolchevismo - Doutrina política de¬fendida por socialistas revolucionários russos no começo século XX e que preconizava a tomada do poder por meio de uma insurreição armada. Seu principal líder era Vladimir Ilitch Lenin. Essa doutrina tinha por instrumento o Partido Bolchevique, que liderou a Revolução Russa de outubro de 1917.




Bolsa de Valores - Instituição pública ou privada, destinada a operar com ações de empresas, fundos públicos e outros títulos de crédito. Ações são papéis que representam frações do capital de uma empresa. Elas são negociadas na Bolsa de Valores e seus preços variam constantemente. Uma empresa de capital aberto, ou seja, cujas ações são negociadas na Bolsa, é controlada pelas pessoas que detêm o maior número de ações.




Burguesia - Classe social que surgiu na Europa ocidental com o advento do capitalismo comercial, no período final da Idade Média. Atualmente o termo é utilizado para designar empresários, banqueiros e outros capitalistas (gran¬de burguesia). É a classe social proprietária dos meios de produção e que emprega trabalhadores assalariados.



Burocracia - É o conjunto dos funcionários públicos de um Estado, administradores da coisa pública. A burocracia está sujeita a uma hierarquia, a regulamentos rígidos e a uma rotina inflexível. Tem influência importante nos rumos adotados por um Estado ou país.




Camada social - O mesmo que estrato social. É constituída por um grupo social mais ou menos homogéneo, cujos integrantes desempenham funções so¬ciais semelhantes e têm a mesma renda em uma sociedade hierarquicamente estruturada. São formas históricas de camada social as castas, os estamentos e as classes sociais.





Capital - É todo bem, ou conjunto de bens, capaz de produzir outros bens. Só é capital aquilo que, em combinação com o trabalho humano, produz riqueza. Por exemplo, com uma peça de tecido, tesouras, linha, algumas máquinas de costurar e alguns trabalhadores, podemos produzir peças de roupa que serão vendidas no mercado. Nesse caso, tanto o tecido como as máquinas, a linha e o salário pago aos trabalhadores fazem parte do capital, pois são bens que criaram outros bens. Capital é uma relação social de produção. Pode tomar a forma de dinheiro ou de bens, mas para que possa produzir necessita do trabalho humano.




Capitalismo - Modo de produção baseado na propriedade privada dos meios de produção e distribuição, na existência de um mercado onde ocorre a livre concorrência entre as empresas, na procura do lucro pelo empresário e no trabalho assalariado. O capitalismo só pode existir, portanto, onde existam capital, mercado e trabalho livre.





Carisma - Conjunto de qualidades excepcionais atribuídas a um líder. A liderança carismática é aquela que se baseia em certos dons, reais ou imaginários, atribuídos ao líder.




Casta social - Grupo social fechado, endógamo, cujos membros seguem tradicionalmente uma determinada profissão herdada do pai. É uma forma de estratificação social rígida, geral¬mente de fundo religioso.



Choque cultural - Conflito cultural resultante do encontro de duas ou mais culturas diferentes e capaz de desintegrar uma delas ou grande par¬te das culturas em contato.





Cibercultura - Novo tipo de cultura, nascido da combinação entre a sociabilidade na chamada "comunidade interativa" pós-moderna e os avanços da microeletrônica.




Ciberespaço - Expressão que designa o espaço virtual criado pela internet para a "navegação", o conhecimento e a comunicação. Esse espaço virtual é formado pelo conjunto de usuários conectados à rede mundial de computadores e abarca as chamadas "comunidades virtuais" ou eletrônicas.




Cibernética - Ciência que estuda a comunicação e o sistema de controle das máquinas, focalizando principalmente os computadores.




Cidadania - Conjunto de atributos pê¬los quais o indivíduo torna-se cidadão, passando a exercer seus direitos civis e políticos, assim como a assumir seus deveres e obrigações diante do Estado e da sociedade.




Clã - É o conjunto de famílias que têm ou presumem ter um ancestral comum. O clã totêmico é aquele cujos membros compartilham o mesmo totem (animal ou objeto considerado sagrado e do qual certos grupos primitivos tomam o nome, levados pela crença de que há um laço mágico que une os integrantes da tribo ao totem).




Classe social - Grupo relativamente homogêneo de pessoas que desempenham o mesmo papel no processo de produção ou de circulação das riquezas, têm profissões assemelhadas e relacionam-se da mesma forma com o sistema de propriedade dos meios de produção em uma sociedade. No modo de produção capitalista, por exemplo, a classe operária reúne não apenas categorias profissionais como a dos metalúrgicos ou a dos têxteis, ou mesmo o conjunto dos trabalhadores industriais, mas abrange também os assalariados que trabalham em trans¬porte (ferroviários, por exemplo) e trabalhadores de certos serviços, como os portuários. Esses trabalhadores não têm uma relação de propriedade com os meios de produção. Já a classe burguesa, ou capitalista, é formada pêlos detentores da propriedade dos meios de produção e de circulação das riquezas.





Coerção social - O mesmo que pressão social. Ação persistente de um grupo que leva o indivíduo a comportar-se de determinada maneira, sob pena de sofrer sanções sociais.





Colonização - Processo de conquista, ocupação e exploração económica e política de novas áreas geográficas. A partir dessa ação, estabelece-se uma relação de dependência entre os países dominantes (metrópoles) e as regiões conquistadas (colônias), pela qual a economia das colônias passa a ser subsidiária à das metrópoles. Por esse mecanismo de dependência, as colônias exportam para as metrópoles produtos primários (minerais e produtos agropecuários) e importam delas bens industrializados.




Competição - É o processo social pelo qual pessoas e grupos procuram, na luta pela vida, apoderar-se de bens ou de posições sociais escassas, ou seja, que existem em quantidade insuficiente para satisfazer às necessidades de todos. Ela é inconsciente, impessoal e permanente - diferente do conflito, que é consciente, pessoal (e, portanto, emocional) e intermitente.




Complexo cultural - Combinação de traços culturais em tomo de uma atividade básica.




Comuna - Comunidade local, urbana ou rural, com relativa autonomia administrativa.




Comunicação - É o processo pelo qual se iniciam e se desenvolvem as relações humanas. A transmissão de ideias e sentimentos de indivíduo para indivíduo por meio da comunicação torna possível a interação social.



Comunidade - É um grupo ou conjunto de grupos sociais que ocupam uma área relativamente pequena, geograficamente delimitada, cujos membros estão ligados entre si por laços de sangue e mantêm a mesma herança cultural e histórica.




Comunismo - Para os teóricos marxistas, o comunismo corresponde a uma etapa posterior ao socialismo. No comunismo, segundo eles, acabariam as classes e as diferenças sociais entre as pessoas, porque todos teriam tudo em comum, e o Estado deixaria de existir. É o sistema económico e social que visa a estabelecer a comunhão de bens, com a abolição do direito de propriedade e a extinção das classes sociais e do Estado (leia mais no verbete marxismo desta seção e na biografia de Karl Marx na seção Grandes mestres das Ciências Sociais).




Conciliação - Processo social que ocorre quando grupos sociais ou pessoas em desarmonia chegam a um acordo de convivência, a um consenso.




Conflito - Processo social que decorre da disputa por bens escassos em uma sociedade, quando os indivíduos ou grupos procuram derrotar outros de forma consciente e pessoal.




Concentração de renda - Fenômeno que se caracteriza pela desigual distribuição da renda nacional, de modo que poucas pessoas ficam com uma parte relativamente grande da renda, enquanto a maioria da população recebe a menor parte.




Consciência coletiva - É o sentimento de identidade cultural e emocional que abrange todos os indivíduos que integram um grupo social. É o senti¬mento de pertencimento a um grupo ou coletividade.




Consciência de classe - É a percepção que um indivíduo ou grupo tem de sua situação de classe numa sociedade dividida em classes sociais.





Conservantismo - Atitude contrária à mudança social. O mesmo que conservadorismo.




Constituição - Ou Carta Magna. Conjunto de leis fundamentais de um país, com normas e regulamentos que norteiam a ação dos poderes públicos, assim como os direitos e deveres das pessoas que integram a população desse pais.




Consumo - Uma das quatro atividades econômicas básicas do ser humano. É a fase final do processo econômico. Para alguns, o consumo é a distribuição de bens para a satisfação de necessidades humanas; para outros, é o emprego da riqueza disponível.




Contato cultural - Relação que indivíduos ou grupos culturais diferentes estabelecem, determinando, muitas vezes, aculturação, conflitos ou mu¬danças.




Contato social - É a base da vida social, o passo inicial para que ocorra qualquer associação humana. É a primeira forma de interação social, quanto duas ou mais pessoas entram em relação direta. Os contatos sociais podem ser primários - aqueles que se dão diretamente, de forma espontânea, como a relação entre pessoas da mesma família - e secundários, que são os contatos formais, estabelecidos de forma calculada.




Contracultura - Cultura alternativa, cultura marginal, underground. Forma de manifestação cultural em oposição aos valores tradicionais estabelecidos pela sociedade. Movimento de pessoas que se opõem radicalmente a determinados valores considerados importantes numa sociedade, como o patriotismo, o trabalho obrigatório, a acumulação de riquezas, a ascensão social, etc.




Controle social - São as formas pelas quais a sociedade impõe os valores do grupo a seus membros, de modo a evitar que adotem comportamento divergente. O controle social funciona como um importante instrumento de socialização.




Cooperação - É a forma de interação social na qual diferentes pessoas, grupos ou comunidades trabalham juntos para alcançar fins determinados.




Corporação - Organização social que reúne patrões e empregados em torno dos mesmos objetivos e interesses. A palavra é também utilizada para designar entidades profissionais que atuam em defesa de seus interesses e privilégios em detrimento do interesse público. Corporações de ofício foram as associações de artesãos durante a Idade Média na Europa ocidental.




Corporativismo - Sistema social que divide a sociedade segundo os grupos profissionais que dela participam, reunindo sindicatos de patrões e de empregados de uma categoria profissional, ou de diversas categorias pro-fissionais, sob a mesma associação. Como proposta de organização social, o corporativismo foi idealizado por correntes políticas de direita, como o fascismo, com o objetivo de colocar um fim na luta de classes entre patrões e empregados. Constituiu a base do Estado na Itália sob o regime fascista (1922-1945).





Costume - É um padrão de comporta¬mento criado pela tradição e sancionado (aprovado) pela sociedade que o adota.




Crescimento económico - Aumento da produção e da circulação da riqueza de um país; processo de expansão quantitativa do produto e da renda.




Crime - Transgressão de um preceito legal; infração da lei ou das regras morais de uma sociedade.




Crise - Situação caracterizada por conflitos institucionais, com consequente perda de confiança da população nas autoridades e nas instituições vigentes. A crise pode começar pela ação perturbadora de grupos insatisfeitos com o lugar que ocupam na sociedade e pode resultar numa ruptura ou alte¬ração da ordem social.




Cultura de folk- É a cultura dos grupos iletrados. Trata-se de um conceito utilizado pela Antropologia Cultural para designar o sistema de crenças e valores das sociedades mais ou menos isoladas, de caráter predominante-mente rural e que se caracterizam por uma cultura basicamente oral.




Cultura erudita ou cultura de elite - É a cultura (entendida, neste caso, como conjunto de conhecimentos) que se adquire de maneira organizada e for¬mal, por meio de escolas e livros, ou ainda dos meios de comunicação - jornais, revistas, televisão, rádio, cinema.




Cultura popular - Conjunto de crenças, valores, práticas, objetos mate¬riais e tradições criado pelas camadas mais baixas da sociedade de forma espontânea e sem a intermediação di¬retamente visível da cultura erudita. Apesar dessa espontaneidade, contudo, podemos encontrar elementos da cultura popular que são resultado da apropriação e recriação em outro contexto de aspectos da cultura erudita. É a chamada cultura espontânea, mais próxima do senso comum, transmitida quase sempre oralmente. Da mesma forma que a cultura erudita, a cultura popular alcança formas artísticas ex¬pressivas e significativas.




Cultura de massa - Conjunto de manifestações culturais que não está ligado a nenhum grupo social específico, pois é transmitido em grande escala para um público formado por diferentes camadas socioeconômicas, por intermédio dos meios de comunicação de massa. Surge daí a indústria cultural. A televisão é um dos principais veículos de difusão da cultura de massa.




Democracia - Sistema político no qual a soberania emana do povo, isto é, do conjunto dos cidadãos, que podem exercer o governo diretamente, como na Grécia Antiga (democracia direta) ou por meio de representantes livremente escolhidos de forma periódica (democracia representativa moderna). A democracia moderna se caracteriza também pelo respeito às liberdades individuais e coletivas, pelo respeito aos direitos humanos, pela divisão do poder do Estado em três poderes (Executivo, Legislativo e Judiciário), pela igualdade de to-dos perante a lei e pela existência de formas de controle das autoridades pêlos cidadãos.






Demora cultural - Situação que resulta do crescimento desigual dos diversos setores da cultura. A demora cultural se verifica quando ocorrem diferenças no ritmo com que se desenvolvem os diversos aspectos da cultura (material e não-material), criando-se desajustamentos.





Desajustamento social - Desadaptação de um ou mais indivíduos, ou mesmo de grupos inteiros, às condições e exigências da sociedade.




Desenvolvimento - Processo pelo qual o crescimento acelerado da economia é provocado e acompanhado por mudanças sociais que transformam qualitativamente a sociedade, tomando-a mais justa, harmônica e democrática.




Desorganização social - Ruptura dos vínculos de solidariedade entre os membros de uma sociedade, acarre¬tando o desequilíbrio da organização existente; processo pelo qual os laços que unem os membros de um grupo se afrouxam e este se desfaz, procurando cada membro emancipar-se do controle social.



Despotismo - Sistema de governo que se caracteriza pela concentração do poder nas mãos de um indivíduo, um par¬tido ou uma oligarquia; trata-se de um tipo de regime no qual o poder é exercido de forma autoritária e arbitrária.




Dialética - No sentido em que aparece no capítulo 4 (seção Textos complementares), o termo se refere à filosofia de Georg Friedrich Hegel (1770-1831). Hegel considerava o mundo e a História como um processo de constante evolução do Espírito universal na direção de uma crescente racionalidade. Esse processo seria caracterizado pela contradição entre forças opostas. Marx e Engels aplicaram essa concepção de uma forma materialista à sociedade. Para eles, as forças opostas de Hegel assumiam a forma de classes antagónicas que lutam entre si, até que uma delas vença e estabeleça um novo modo de produção.





Difusão cultural - Processo pelo qual traços culturais de uma sociedade são transferidos para outra, ocasionando nesta última mudanças culturais. Essa difusão ocorre geralmente pela ação dos meios de comunicação.




Direita - Termo político que designa os partidos, correntes de ideias ou indivíduos contrários a mudanças no sentido de uma maior democratização da sociedade.






Direitos humanos - Direitos que, por princípio, se aplicam a todos os seres humanos. São garantidos por leis internacionais, como a Declaração Universal dos Direitos do Homem, adotada em 1948 pela Organização das Nações Unidas (ONU), e consistem em três grupos de direitos: direitos e liberdades civis, como a liberdade de consciência, de palavra e de opinião, o direito de ir e vir, a liberdade de imprensa, a proibição da prisão arbitrária, a condenação da tortura e dos maus tratos, etc.; direitos e liberdades políticas, como a liberdade de associação e de filiação partidária, o pluripartidarismo, o direito de voto (sufrágio universal), o direito a ocupar um cargo público, etc.; e os direitos sociais, ou coletivos, como o direito à saúde e à educação, a proteção do menor, da mulher e dos idosos, os direitos trabalhistas (jornada de oito horas de trabalho, descanso semanal remunerado, aposentadoria, férias), etc.





Distância social - Afastamento exis¬tente entre os membros de um grupo ou dos grupos em relação uns aos outros; maior ou menor afastamento ou aproximação dos indivíduos ou grupos no espaço social.




Ditadura - Sistema anômalo de governo baseado no poder de uma só pessoa ou de um pequeno grupo, o qual impõe suas normas, regras e desejos de forma arbitrária sobre os governa¬dos, impedindo que estes se manifestem ou reajam contra a vontade dos governantes. As ditaduras se caracterizam pela supressão total ou parcial das liberdades democráticas individuais e coletívas e pelo desrespeito aos direitos humanos.





Divisão do trabalho - É a distribuição e diferenciação de funções entre indivíduos ou grupos nas atividades produtivas de uma sociedade.





Ecologia - Do grego oikos, casa, ambiente, e logia, estudo. Trata-se da parte da Biologia que estuda as relações do ser vivo com seu ambiente.




Economia - Ciência social que estuda as atividades humanas ligadas à produção, circulação, distribuição e consumo de bens e serviços. São fenômenos estudados pela Economia a produção e a circulação de bens e serviços, a industrialização, as relações comerciais entre os países, a distribuição da renda, a política salarial, a produtividade das empresas, o crescimento econômico, o desenvolvimento, etc.




Educação - Processo pelo qual as ge¬rações adultas transmitem às mais jovens, de maneira informal ou formal, seus padrões de comportamento, seus valores, sua herança cultural e seus conhecimentos, de modo a integrá-los produtivamente na sociedade.




Elemento cultural - O mesmo que traço cultural; é a unidade menor, mais simples de uma cultura.





Elite - Minoria prestigiada e com atuação destacada nos setores político, econômico, social e intelectual de uma sociedade. Pode ser composta por indivíduos oriundos das mais di¬ferentes camadas sociais, mas é geralmente formada por pessoas ligadas às classes dominantes.




Emigração - Mudança voluntária de país motivada por razões de ordem econômica, social, étnica, política ou religiosa.






Empírico - Conhecimento obtido por meio da experimentação, da observação direta, sem base científica. Para o empirismo, o fundamento e a fonte de todo e qualquer conhecimento é a experiência sensível.




Endogamia - Sistema pelo qual os casamentos se realizam exclusivamente entre os membros do mesmo grupo social e que proíbe o casamento com indivíduos fora do grupo.





Equidade - Em princípio, significa o mesmo que igualdade. Entretanto, alguns pensadores dão a esse termo um conteúdo mais abrangente. Para eles, equidade tem o sentido de uma relação que respeita as diferenças entre pessoas desiguais, seja por razões biológicas, seja por razões sociais. Nessa acepção, na sociedade igualitária, a riqueza seria distribuída por igual entre todas as pessoas; já em uma sociedade baseada na equida¬de, as pessoas que precisassem mais receberiam mais - por exemplo, um trabalhador com vários filhos teria um salário maior do que outro sem filhos, e assim por diante.






Escravidão - É a instituição social que consiste no direito de propriedade sobre outros seres humanos e na utilização de seus serviços sem o pagamento de qualquer remuneração. Os escravos são considerados meros bens econômicos e podem ser vendidos e trocados, a qualquer momento, como simples mercadoria.




Escravagismo - Regime econômico e social caracterizado pela utilização do trabalho compulsório e no qual os es¬cravos são propriedade dos senhores. Também chamado de escravismo.






Escola - Instituição social especifica¬mente organizada para transmitir aos jovens os conhecimentos, as normas de comportamento e a herança cultural, de modo a integrá-los na sociedade em que vivem; é a instituição social destinada a transmitir a educação de forma sistemática.





Espaço social - É o espaço abstraio onde se processam os fenômenos sociais.





Esquerda - Termo de conotação política para designar os grupos, correntes de ideias ou partidos que lutam por reformas sociais destinadas a melhorar as condições de vida da população e a estabelecer um sistema social mais justo e igualitário. Entre as correntes de esquerda destacam-se os socialistas de vários matizes ideológicos.




Estado - Conjunto de instituições sociais que constituem a organização política de um povo e que detêm o monopólio do uso da força legítima. É a instituição básica de controle social da sociedade. Entre as instituições que o compõem, na democracia moderna, estão o governo e a administração pública (poder Executivo), os tribunais e outros órgãos da Justiça (poder Judiciário) e o Congresso nacional, ou Par¬lamento (poder Legislativo).





Estamento - Camada social interme¬diária entre a casta e a classe social. Assemelha-se de certa forma à casta, mas é mais aberta do que esta. Na sociedade estamental, a mobilidade social ascendente é relativamente difícil, mas não impossível, como na sociedade de castas. A sociedade feudal da Idade Média, na Europa ocidental, constitui um exemplo de organização baseada em estamentos sociais.




Estratificação social - É a divisão da sociedade em estratos ou camadas so¬ciais hierarquizadas ou superpostas.






Estrutura social - É o conjunto orde¬nado de partes encadeadas que for¬mam um todo que mantém estável a sociedade; é a totalidade dos status existentes num determinado grupo social ou numa sociedade. A estru¬tura social é o aspecto estático da organização social.





Ética - Como parte da Filosofia, a éti¬ca estuda os princípios normativos do comportamento humano e os valores morais que presidem a vida em socie¬dade. A expressão é também usada no sentido de moral.




Etnia - Grupo biológico e culturalmen¬te homogéneo. Para alguns autores, a noção de etnia supõe grupos com ca¬racterísticas físicas próprias. Em todos os casos, porém, a noção de cultura é fundamental para definir uma etnia.




Etnologia - Disciplina muito próxima da Antropologia Cultural, a Etnologia estuda os povos ditos "primitivos", sobretudo aqueles que não conheceram ou ainda não conhecem a escrita.




Etnocentrismo - Tendência a privilegiar o grupo étnico ou nacional a que se pertence, considerando-o como padrão para julgar as culturas diferentes. O etnocentrismo tende a criar preconceitos contra outros povos e culturas. Um exemplo de etnocentrismo é a atitude dos europeus ao conquistar e colonizar a América.




Evolucionismo - Teoria que procura explicar o aparecimento das espécies animais por meio da ideia de evolução. Para os evolucionistas, as espécies animais teriam surgido por meio de transformações graduais e progressivas que iriam dos seres mais simples para os mais complexos. O teórico mais importante do evolucionismo foi Herbert Spencer (1820-1899), que popularizou o termo evolução. Algumas explicações sociológicas foram influenciadas pela doutrina evolucionista. Essas ex¬plicações procuraram descobrir as se¬quências ou estágios do crescimento sociocultural humano desde suas formas mais simples até as sociedades mais desenvolvidas, sobretudo as europeias do final do século XK, considerando-as o ponto máximo da evolução humana.






Exclusão social - Situação decorrente da desigualdade social e da excessiva concentração da renda de uma sociedade nas mãos de poucas pessoas. Nesse caso, grande parte da população se vê excluída dos benefícios dessa sociedade e impossibilitada de satis¬fazer suas necessidades básicas, como nutrição, vestuário, educação e saúde. Com a globalização, o termo abrange também aqueles que não conseguem emprego por não terem uma preparação adequada para as novas funções criadas pela sociedade global.





Exogomia - Sistema pelo qual os casamentos devem ser efetuados entre pessoas de grupos diferentes, sendo proibido o casamento entre membros do mesmo grupo social.





Família - É o primeiro grupo social a que pertencemos; é uma instituição social constituída pelo conjunto de pessoas unidas por vínculos de parentesco e consanguinidade.






Fascismo - Sistema político de ultradireita, radicalmente anticomunista e antidemocrático, liderado por Benito Mussolini na Itália (1922-1944) e caracterizado por uma ditadura baseada em partido único. O fascismo italiano serviu de exemplo para outras dita¬duras de direita, como a de Francisco Franco na Espanha (1939-1975). Em seu grau extremo, adotou a forma de nazismo, regime estabelecido na Alemanha sob a liderança de Adolf Hitler entre 1933 e 1945. Em todos os lu¬gares onde foi implantado, o fascismo suprimiu as liberdades individuais e coletivas, destruiu as instituições democráticas e estabeleceu o terror de Estado contra os cidadãos.





Fato social - São as maneiras coletivas de agir, pensar e sentir, que exercem um poder coercitivo sobre as pessoas, levando-as a se comportar de acordo com os padrões estabelecidos pela sociedade.






Feminismo - Movimento social que luta pela igualdade de direitos civis e políticos entre homens e mulheres.






Fetiche - Objeto a que se atribui poder sobrenatural.






Fetichismo - Crença no poder sobre¬natural de um fetiche; culto ou adoração de uma pessoa ou coisa.






Folclore - Conjunto de tradições, lendas e crenças populares de um país ou região, transmitidas, em geral, por via oral e expressas em cantos, provérbios, canções ou danças.






Força de trabalho - É o conjunto de trabalhadores de todas as categorias e profissões, empregados ou não, disponíveis em certa região, empresa ou sociedade. A força de trabalho de um país também é chamada de População Economicamente Ativa (PEA). A ex¬pressão pode ser utilizada ainda no sentido de capacidade física e intelectual do ser humano para trabalhar.




Forças produtivas - Do ponto de vista da Sociologia e de outras Ciências Sociais, o termo força designa um poder de ação inerente aos seres vivos em geral e ao ser humano em particular. A expressão forças produtivas indica o potencial produtivo de uma economia. Em termos concretos, são as forças na¬turais apropriadas pelo ser humano na produção de sua vida material e social, mais os instrumentos de trabalho e as técnicas produtivas. Isso inclui a tecnologia e a organização do trabalho. A principal força produtiva, porém, é o próprio trabalhador.






Fundamentalismo - Tendência radical, religiosa ou política, que pretende impor padrões de comportamento baseados na interpretação rigorosa, ao pé da letra, de crenças e tradições religiosas. O fundamentalismo é intolerante e rejeita o diálogo com aqueles que pensam de forma diferente.



Gemeinschaft - Termo alemão que significa comunidade.



Gesellschaft - Termo alemão que significa sociedade ou associação.




Governo - Conjunto de pessoas que exercem, geralmente de forma temporária, o poder Executivo de um Estado.




Globalização - Processo iniciado na se¬gunda metade do século XX que conduz à crescente integração das economias e das sociedades de vários países em relação à produção de mercadorias e serviços, aos mercados financeiros e à difusão de informações.




Grupo social - Reunião de duas ou mais pessoas, associadas permanentemente pela interação, e, por isso, capazes de ação conjugada visando objetivos comuns. Grupo social primário é aquele no qual predominam os contatos primários; no grupo social secundário, por sua vez, predominam os contatos secundários.






Herança social - Parte da cultura que as gerações adultas transmitem às gerações mais jovens.





Ideologia - Expressão criada no come¬ço do século XIX pelo francês Destutt de Tracy com o significado de ciência que tem por objeto o estudo das ideias. Mais tarde, Karl Marx e Friedrich Engels deram a ela o sentido de consciência social de uma classe do¬minante, ou conjunto de ideias falsas e enganadoras destinadas a mascarar a realidade social aos olhos das classes dominadas, encobrindo as relações de dominação e exploração a que estão submetidas essas classes. Nessa acepção, ideologia teria o mesmo significa¬do de "falsa consciência". Atualmente, o termo é empregado com o sentido de conjunto de ideias dominantes em uma sociedade, ou como "visão de mundo" de uma classe social, de uma sociedade ou de uma época.




Igreja - Instituição social de caráter religioso. É a religião institucionaliza¬da, isto é, que supõe, além da crença, rituais e práticas, uma doutrina, uma organização e uma hierarquia de membros denominada clero.




Iluminismo - Movimento intelectual ocorrido na Europa no século XVIII caracterizado pela busca do conheci¬mento por meio do uso da razão. Os iluministas combatiam as "trevas" da ignorância e do misticismo com as "luzes" da razão e do conhecimento científico. Eles também lutavam contra o absolutismo dos reis e defendiam os ideais de liberdade e de igualdade de todos perante a lei.





Imigração - É o ingresso em um país de pessoas ou grupos de pessoas provenientes de outro país, de forma temporária ou permanente. Imigração é, portanto, a transferência de pessoas de um país para outro considerada a partir do ponto de vista do país que recebe essas pessoas.




Imperialismo - Qualquer forma de expansão e de dominação de um país sobre outras áreas geográficas. Tendência de um Estado a expandir, de forma mais ou menos constante, sua área de influência para outras regiões (sobretudo no setor econômico), ou a ampliar cada vez mais seu território.




Inclusão social - Processo pelo qual, devido à melhoria crescente de seu padrão de vida, pessoas antes marginalizadas ou excluídas passam a integrar a sociedade de forma mais digna, com a satisfação de suas necessidades básicas.





Indigente - Extremamente pobre; pessoa que vive em extrema pobreza.




Individualismo - Doutrina que de¬fende o primado do indivíduo sobre a sociedade. Segundo essa corrente de ideias, a sociedade nada mais seria do que a soma de indivíduos. Cada homem, diz ela, é dono de si: seu interesse pessoal, o zelo por suas coisas particulares, o apego ao bem individual devem prevalecer sobre o interesse comum e o bem social. O individualismo é uma característica que se acentua mais fortemente na sociedade capitalista, que incentiva a competição e a concorrência, dificultando ao máximo o desenvolvimento de formas de solidariedade entre as pessoas.




Indústria cultural - Expressão criada na década de 1940 para designar um fenômeno característico da sociedade industrial capitalista, pelo qual a indústria lança no mercado produtos culturais tratados como bens de consumo de massa. A indústria cultural transforma em mercadoria os produtos da cultura, seja ela popular ou erudita. Para isso, conta com os meios de comunicação de massa - como a indústria fonográfica (CDs), o cinema, o rádio e a televisão. Esses meios são parte constitutiva da indústria cultural e seu principal veículo de difusão. Eles vulgarizam as manifestações artísticas, manipulam e induzem as pessoas a consumir, aniquilando sua liberdade de escolha e seu espírito critico.




Inércia cultural - Capacidade de resistência à mudança social de certos aspectos culturais.
Informacionismo - Expressão utilizada para designar uma nova fase no modo de produção capitalista, historicamente moldada pela reestruturação do sistema de produção, a partir do final do século XX, com a substituição de tecnologia mecânica por tecnologias de informação. Também chama¬do pós-industrialismo ou economia de serviços.



Infraestrutura - É a parte que sustenta uma estrutura. Para as Ciências Sociais, é a base material ou econômica de uma sociedade ou de uma organização social.






Iniciação - Consiste nas cerimônias e provas por meio das quais, ao atingir a adolescência, os jovens são iniciados nas tradições e costumes da tribo a que pertencem, para serem considerados aptos e admitidos como adultos nas comunidades. Também chamada de ritos de iniciação.




Instabilidade social - Fase de transição entre a desorganização e a reorganização social. É caracterizada por crises e incertezas entre os diversos grupos sociais.




Instrumentos de produção – São todos os objetos que direta ou indi-retamente nos permitem transformar a matéria-prima num bem final; são as ferramentas de trabalho, os equipamentos e as máquinas.




Instituição social - Estrutura específica da sociedade, ou forma de organização social estável, relativamente duradoura, cuja existência ultrapassa a das pessoas que dela participam e que pode durar gerações, ou mesmo séculos, como a Igreja e o Estado. É também definida como um conjunto de regras e procedimentos produzidos, re¬conhecidos, aceitos e sancionados pela sociedade e que têm grande valor social; são os modos de pensar, de sentir e de agir que a pessoa encontra preestabelecidos na sociedade e cuja mudança se faz muito lentamente.





Interação social - É a reciprocidade de ações sociais entre indivíduos, por meio da qual os seres humanos se aproximam ou se afastam, se associam ou se dissociam.





Introjeção - Mecanismo psicológico pelo qual o indivíduo assume inconscientemente um rato social ou uma característica cultural, tornando-a parte de si mesmo.






Isolamento social - Situação na qual uma pessoa ou um grupo social ficam desprovidos de contatos sociais com outras pessoas, ou grupos, devido a fatores físicos, psíquicos, culturais ou sociais.





Integração social - Adaptação do in¬divíduo, ou de grupos de indivíduos, à sociedade. A integração se manifesta por meio da assimilação de normas, hábitos e modelos de conduta pelo indivíduo para sua convivência em sociedade.




Interatívidade - Situação marcada pela possibilidade de trocas de informações simultâneas e acesso imediato a qual¬quer parte do mundo por intermédio da rede mundial de computadores.





Jacobinismo - Doutrina ou partido dos jacobinos, tendência radical da Revolução Francesa de 1789.





Latifúndio - Propriedade rural de grande extensão, cuja maior parte aproveitável não é utilizada em exploração econômica.




Liberalismo - Doutrina que defende a mais ampla liberdade individual, a democracia representativa, o direito inalienável à propriedade, a livre iniciativa e a concorrência no mercado entre indivíduos e empresas. O liberalismo surgiu na Europa no decorrer do século XVIII e foi a ideologia dominante sob o capitalismo competitivo, vigente sobretudo entre o século XVIII e o fim do século XIX. No início, polemizou com o mercantilismo, opondo-se radicalmente à intervenção do Estado na vida econômica: uma de suas propostas políticas era o "Estado mínimo", situação na qual caberia ao Estado apenas a manutenção da ordem e da segurança interna e externa da sociedade e a defesa do direito de propriedade.




Líder - Aquele que ocupa posição proeminente numa sociedade, em um gru¬po ou em um movimento; chefe, guia, condutor; pessoa que dirige um grupo, conseguindo uni-lo em tomo de ideias e valores.




Liderança - Capacidade de um indivíduo de conduzir e mobilizar um grupo no esforço coletivo para a obtenção de metas e objetivos comuns.




Linha de pobreza - Imagem criada por estudiosos para caracterizar o grau de indigência das pessoas mais pobres. Em geral, considera-se que está abaixo da linha de pobreza a pessoa que tem um rendimento diário de l dólar ou menos, ou seja, o equivalente a 30 dólares por mês, cerca de 60 reais.





Marxismo - Doutrina criada a partir da obra e da ação dos pensadores alemães Karl Marx e Friedrich Engels e seus seguidores. O marxismo foi definido por Vladimir Hitch Lenin, líder da Revolução Russa de outubro de 1917, como um "guia para a ação". De fato, não se pode separar os princípios doutrinários elaborados por Marx e Engels da ação política e social concreta do proletariado, classe vista pelos dois pensadores como destinada a emancipar a humanidade da opressão capitalista. A teoria marxista apoia-se em dois princípios fundamentais: a ideia de que a base material, econômica, da sociedade é determinante (em última instância) dos acontecimentos políticos e sociais, assim como da organização da sociedade (teoria dos modos de produção); e a noção de que "a história da humanidade é a história da luta de classes". A teoria política de Marx, denominada por ele próprio (e por Engels) "socialismo científico", considera que a luta de classes é o motor da História, cabendo aos trabalhadores (classe operária) a tarefa de destruir o Estado capitalista e com ele a sociedade burguesa, instaurando primeiro a ditadura do proletariado e, mais tarde, o socialismo e o comunismo, quando a sociedade não estaria mais dividida em classes nem precisaria mais do Estado como órgão de coerção e repressão.




Mass media - Meios de comunicação de massa; são os modernos veículos de comunicação, como a imprensa, o rádio, o cinema, a televisão e o computador.




Massa - Agrupamento social difuso formado por indivíduos de diferentes camadas sociais que recebem e assimilam opiniões formadas e veiculadas pelos meios de comunicação de massa, sobretudo pelo rádio e pela televisão. Também considera-se massa qualquer ajuntamento de indivíduos, formando um grupo instável e transitório, sem unidade coletiva.




Matéria-prima - Produto natural ou semímanufaturado que, depois de passar por diversas operações no processo produtivo, transforma-se em um bem de consumo. O algodão, por exemplo, é matéria-príma para diversos tipos de tecido.





Meios de produção - São os meios materiais utilizados na produção de bens. Entre eles estão as instalações (edifí¬cios, armazéns etc.), os instrumentos de produção (máquinas, ferramentas), as várias formas de energia e os meios de transportes utilizados na produção de qualquer bem. A terra (principal meio de produção na agricultura), as matérias-primas, as jazidas minerais e outros recursos naturais também fazem parte dos meios de produção.





Mercantilismo - Conjunto de práticas econômicas dos Estados absolutistas modernos (séculos XVI, XVII e XVIII). Para os mercantilistas: 1) O comércio era a principal fonte de riqueza; 2) A balança comercial deveria ser sempre favorável, ou seja, o país deveria ex¬portar mais do que importar; 3) Quanto maior o volume de metais preciosos (ouro e prata) acumulado por um país, tanto mais rico ele seria; 4) O Estado deveria intervir na vida econômica, praticando uma política protecionista, ou seja, aumentando as taxas sobre os produtos importados, de modo a proteger os similares nacionais.




Meritocracia - Sistema que privilegia o mérito das pessoas, ou seja, seu ta¬lento, sua criatividade, sua qualidade profissional, etc. Esse sistema baseado no mérito se contrapõe ao sistema de valorização das pessoas pelo parentesco, pela filiação e pelas relações de sangue, sistema esse que caracterizou a sociedade aristocrática, feudal, da Europa medieval. Assim, na sociedade feudal uma pessoa da nobreza não precisava demonstrar nenhum tipo de mérito: seu valor e seu status na sociedade eram determinados pelo nas¬cimento.





Método científico - Conjunto de regras e procedimentos por meio dos quais é possível chegar às verdades científicas.







Mídia - Palavra derivada da pronúncia em inglês da expressão latina media, que em português significa meios. Refere-se, especificamente, aos meios de comunicação de massa usados para transmitir informações ou trocar mensagens. A mídia escrita reúne jornais, revistas e livros. O rádio constitui a mídia falada. Já a televisão (também chamada de mídia eletrônica), o cinema e o computador são multimídias, pois envolvem simultaneamente a transmissão de imagens, sons e palavras escritas.





Migração - É o deslocamento de pessoas ou grupos de pessoas no espaço geográfico. Esse deslocamento pode ser interno, isto é, dentro do próprio país, ou externo, de um país para outro. Denomina-se emigração a saída de pessoas de seu próprio país para outro e imigração a entrada em um país de pessoas provenientes de outro país.





Mobilidade social - É o movimento, no espaço social, executado por indivíduos ou grupos que se deslocam na escala de uma sociedade estratifica¬da em camadas sociais, passando de uma camada para outra. A mudança de posição social do indivíduo pode ser tanto no sentido horizontal como no sentido vertical ascendente e descendente.





Modo de produção - Conceito criado por Karl Marx para designar o conjunto formado pelas forças produtivas e pelas relações de produção de uma sociedade em um período histórico de¬terminado. É a maneira pela qual a sociedade produz seus bens e serviços, como os utiliza e como os distribui. Segundo Marx, teriam existido na História os modos de produção comunal primitivo, escravista, asiático, feudal e capitalista. Marx previa ainda a formação de um modo de produção que superaria o capitalismo: seria o modo socialista de produção.





Monarquia - Forma de governo em que o poder é exercido por uma só pessoa (o rei), que o recebe por meio de herança e o mantém até a abdicação (renúncia) ou a morte.





Monopólio - Situação em que uma única empresa controla a produção ou distribuição de determinados bens ou serviços.





Mores - Do latim mores, que quer dizer costumes. Seu emprego em Sociologia tem o sentido específico de designar os costumes considerados sagrados de uma sociedade e cuja violação é severamente punida. Por exemplo, a proibição do incesto (relações sexuais entre parentes muito próximos, como pai e filha, irmão e irmã, etc.). São os modos de agir mais enraizados, mantidos com tenacidade e que são considerados essenciais para a vida social.




Multidão - É um agregado físico de pessoas, instável e transitório, que sofre influência de um impulso ou emoção comum, levando a uma ação conjugada.





Mutirão - Manifestação de solidariedade que consiste no auxílio gratuito que prestam uns aos outros os membros de uma comunidade, reunindo-se e mobilizando esforços em beneficio de um de seus membros ou de todos eles.




Nação - Comunidade formada por um grande número de pessoas que têm geralmente origem comum, utilizam a mesma língua e estão ligados por uma mesma cultura e por interesses e as¬pirações igualmente compartilhados. Nem sempre uma nação dispõe de um Estado organizado. É o que ocorre, por exemplo, com o povo palestino, que embora forme uma nação não está organizado em Estado.




Nacionalismo - Corrente de ideias ou movimento que tende a exaltar como valor supremo a nação, suas tradições, seu passado, sua cultura, etc. Durante as décadas de 1950 e 1960, nos países subdesenvolvidos, ou integrantes do Terceiro Mundo, o nacionalismo se manifestou muitas vezes como corrente de oposição e denúncia ao chamado "imperialismo" norte-americano ou europeu. Nesse caso, assumiu conotações nitidamente de esquerda, pro¬pondo também mudanças estruturais em seus países, como a reforma agrá¬ria e a nacionalização das empresas estrangeiras.





Nazismo - Movimento político e regime liderados por Adolf Hitler na Alemanha entre 1933 e 1945. Tinha caráter violentamente antissocialista e antidemocrático. O nazismo é uma doutrina que prega uma forma de nacionalismo totalitário, no qual a Nação é absorvida pelo Estado e dirigido por um partido único. Durante o período em que governou a Alemanha, o nazismo suprimiu as liberdades individuais e coletivas, extinguiu todos os outros partidos, calou a oposição e assassinou cerca de seis milhões de pessoas em campos de concentração criados especialmente para promover o extermínio programado de judeus, comunistas, ciganos, socialistas e outros grupos. O nazismo é uma ideologia racista que prega a supremacia da raça ariana (branca) e o extermínio dos judeus, considerados por ela uma raça "impura", responsável por todos os males do mundo. Juntamente com o fascismo italiano, foi um dos causadores da Segunda Guerra Mundial (1939-1945).





Nível de renda - É o total de rendimentos obtidos por uma pessoa, num determinado período.





Normas sociais - São regras de conduta que orientam e controlam o com¬portamento das pessoas que vivem em sociedade.





Obscurantismo - Estado de quem vive em total ignorância, ou que, por motivos irracionais, se recusa a aceitar mudanças. Atitude de quem rejeita as descobertas da ciência por seguir ao pé da letra certos textos considerados sagrados. O poder público também pode assumir posições obscurantistas, ao impedir inovações ou a propagação de propostas de mudanças na estrutura da sociedade, por considerá-las um perigo para a ordem social ou por achar que estejam em conflito com seus interesses.





Oligarquia - Forma de governo em que o poder está nas mãos de um pequeno grupo de indivíduos.







Opinião pública - Conjunto de atitudes, reações e correntes de ideias adotadas coletivamente por grande parte da sociedade diante de acontecimentos políticos ou sociais. Fazem parte da opinião pública os meios de comunicação de massa - imprensa, rádio, televisão e cinema -, certas Organizações Não-Governamentais (ONGs) e outras entidades da sociedade civil, como os sindicatos, as Igrejas, associações profissionais, etc. Em certos momentos, a ação da opinião pública na democracia pode ser determinante no sentido de estabelecer novos rumos para a sociedade, ou de corrigir ou punir atividades consideradas nocivas dos governantes. Em 1992, por exemplo, a mobilização da opinião pública brasileira, indignada com as evidências de corrupção no governo de Fernando Collor de Mello, obrigou o presidente a renunciar.





Organização social - Cada um dos participantes de uma estrutura social desempenha o papel correspondente à posição social, ao status que ocupa. O conjunto de ações realizadas quando os membros de um grupo desempenham seus papéis sociais constitui a organização social; é a parte dinâmica da estrutura social.





Padrão cultural - Norma (ou conjunto de normas) de comportamento estabelecida pela sociedade; os indivíduos numa sociedade agem habitualmente de acordo com os padrões culturais estabelecidos por essa sociedade.





Padrão de vida - Quantidade e qualidade dos bens e serviços que uma pes¬soa consome em condições considera¬das normais. É o nível de consumo real alcançado por uma pessoa. O padrão de vida, portanto, depende diretamente da renda que a pessoa recebe.




Países emergentes - São assim chamados os países pertencentes ao antigo Terceiro Mundo que apresentam níveis de desenvolvimento e de industrialização superiores aos dos países considerados pobres mas que, por razões sociais e econômicas, ainda não são considerados desenvolvidos. Entre eles, estão a China, a índia, a Rússia, a Turquia, o Brasil, o México, alguns dos chamados "tigres asiáticos" (Cingapu-ra, Malásia, Hong-Kong, Taiwan) e a Argentina. De modo geral, os países emergentes estão em processo de integração à economia mundial.





Papel social - É a função ou o comportamento que o grupo social espera de qualquer pessoa que ocupa determina¬do status social; é o aspecto dinâmico do status, a realização dos direitos e deveres referentes ao status social.





Paradigma - Modelo; padrão. Também tem o sentido de princípios ou ideias que servem de referência norteadora de uma sociedade ou de uma época. Para os marxistas, por exemplo, as ideias de Marx constituíam um paradigma do pensamento.




Participação - Conceito genérico usa¬do em certos casos como sinônimo de integração do indivíduo ao grupo. Nessa acepção, é o ato de compartilhar os processos de interação social. Do ponto de vista político, a expressão designa o princípio democrático segundo o qual todos os cidadãos devem tomar parte no processo de tomada de decisões na esfera pública, ou seja, na esfera do Estado.





Partido político - Associação política baseada em um programa de ação voltado para a disputa pelo poder do Estado e na qual os indivíduos professam as mesmas ideias sobre questões políticas e sociais.





Pequena burguesia - Grupo social intermediário entre a burguesia e o proletariado. Também chamada de classe média, ou classes médias. É a camada social formada pelos que vivem do pequeno capital - como os pequenos industriais, pequenos comerciantes, e pequenos proprietários rurais -, por profissionais liberais - médicos, engenheiros, advogados, intelectuais em geral, etc. - e por assalariados do setor de serviços - bancários, professores, funcionários públicos, etc.




Pertença - É o sentimento de pertencer a um grupo social, a uma comunidade ou a uma sociedade, também chamado de pertencimento.





Pirâmide social - Representação gráfica das diferentes camadas sociais, de acordo com o critério de distância social existente entre elas.





Poligamia - Forma de matrimonio na qual um indivíduo pode desposar simultaneamente vários outros. Quando o casamento se dá entre um homem e várias mulheres, recebe o nome de periginia. Quando é uma mulher que desposa mais de um homem, temos uma manifestação de poliandra.





Política - Expressão que deriva da palavra polis que em grego significa cidade. A polis era a cidade-Estado na Grécia Antiga. Em algumas delas, a assembleia de cidadãos decidia sobre todas as questões que diziam respeito a seu Estado, isto é, à polis. Política tem a ver, portanto, com Estado, governo e poder. Em sentido mais amplo, é toda atividade ligada ao exercício de um poder organizado em uma coletividade, seja esta um Estado, uma cidade, uma empresa, um sindicato, uma universidade, etc. Assim, pode-se falar, por exemplo, na política sindi¬cal de determinado líder trabalhista, na política salarial de uma empresa, etc. Para o senso comum, política é a "arte de governar um povo".




Posição social - Lugar ocupado por uma pessoa na sociedade. É o status social relativo do indivíduo no grupo, quando comparado com o status de outros indivíduos ou grupos sociais.




Positivismo - Sistema filosófico cria¬do por Augusto Comte que pretende reduzir a filosofia e o conhecimento da vida em sociedade a limites e métodos científicos (veja também a biografia de Comte na seção Grande mestres das Ciências Sociais).







Povo - Conjunto de pessoas que habitam um mesmo território e que formam uma nação, ou seja, que se expressam na mesma língua, têm a mesma história, seguem as mesmas tradições e compartilham hábitos, valores e costumes comuns.




Preconceito racial - Conjunto de atitudes mentais discriminatórias e intolerantes, quase sempre acompanhadas de ações impregnadas de ódio irracional dirigido contra indivíduos ou grupos de outra raça. O apartheid na África do Sul, entre 1948 e 1991, é um exemplo de política de Estado baseada no preconceito e no ódio racial.




Pressão social - É a coação exercida sobre pessoas ou grupos com o objetivo de obrigá-los a uma mudança de atitudes, de comportamento ou de ideias.





Prestígio social - Posição desfrutada por um indivíduo que desperta confiança em outras pessoas e é capaz de exercer influência sobre elas. O prestígio social pode ser adquirido em virtude de qualidades especiais atribuídas pêlos outros à pessoa prestigiada. Tais qualidades podem ser reais ou imaginárias. O prestígio pode ser obtido também por meio da conquista de posições sociais consideradas influentes na sociedade. Assim, um atleta pode desfrutar de prestígio apenas por ter vencido competições e conquistado medalhas em torneios esportivos.





Primogenitura - Qualidade do primogênito, ou seja, do filho mais velho. O direito de primogenitura, vigente em muitas regiões da Europa durante a Idade Média, atribuía ao filho mais velho de um senhor feudal a herança do feudo. Entre a realeza, era o primogênito que assumia o trono com a morte do rei.




Processo social - Conjunto de fenômenos sociais em movimento, isto é, em constante mudança, ainda que de forma lenta e gradual. Qualquer mu¬dança numa sociedade proveniente da interação dos seus membros é um pro¬cesso social.





Produção - Processo pelo qual certos recursos naturais sofrem transformações deliberadas pela intervenção do trabalho humano, resultando daí bens necessidades individuais ou coletivas.






Produtividade - Relação entre o valor total da produção de uma empresa ou de um país e o número de horas trabalhadas nessa produção. A produtividade aumenta quando são introduzidas novas técnicas de produção, máquinas e novos processos de trabalho. Assim, por exemplo, se dez trabalhadores produzem dez pares de sapatos por dia e, a partir da introdução de uma nova máquina, passam a produzir quinze, diz-se que houve um aumento de 50% na produtividade.





Proletariado - Classe social surgida com a formação do modo capitalista de produção e considerada por Karl Marx como uma das classes funda¬mentais da sociedade burguesa (a outra seria a burguesia). É composto pelos trabalhadores assalariados da indústria, do transporte e da agricultura (proletariado agrícola). Também chamado de classe operária, sobretudo quando se refere aos trabalhadores industriais (operários), da construção civil (pedreiros, serventes, mestres de obra) e dos transportes (ferroviários e portuários).





Propaganda - Técnica de comunicação ou de difusão de mensagens que tem por finalidade criar atitudes, despertar interesses e motivações, levando as pessoas a realizar certas ações ou a se comportar de maneira que satisfaça as expectativas daqueles que emitem as mensagens. Assim, a propaganda eleitoral de um candidato a cargo eletivo tem por finalidade induzir o eleitor a votar nele. Da mesma forma, a propaganda de um produto (ou publicidade comercial) visa a despertar no consumidor o desejo de comprá-lo, mesmo não tendo necessidade imedia¬ta dele.




Público - Agrupamento de pessoas que seguem os mesmos estímulos; é espontâneo e amorfo, ou seja, não tem forma definida, e não se baseia no contato físico, mas sim em estímulos recebidos através dos diversos meios de comunicação. Pessoas que assistem a um espetáculo musical ou a um co¬mício formam um público.





Quilombo - Aldeia fortificada erguida em lugares inóspitos, na floresta, por escravos que conseguiam escapar do cativeiro durante o período da escravidão no Brasil (século XVI ao século XIX). O mais famoso desses aldeamentos foi o Quilombo de Palmares, na capitania de Pernambuco, durante o século XVII. Os escravos que se refugiavam nos quilombos eram chamados de quilombolas.



Quimera - Fantasia; sonho; ilusão.





Racismo - Conjunto de atitudes, ou doutrina, que afirma a superioridade de uma raça sobre outras e está baseado, na maioria das vezes, em conceitos pretensamente científicos e enganosos. Tais conceitos estão em contradição com estudos realizados pela Antropologia moderna e com os ensinamentos da História, que mostram a inexistência de raças.





Regime político - Forma pela qual o Estado se organiza e se estruturam as relações entre governantes e governados. Um dos aspectos centrais do regime político são os controles estabelecidos pelo grupo dominante para ordenar a convivência social em uma comunidade ou sociedade. Desse modo, regime político não pode ser confundido com forma de governo. O regime fascista, por exemplo, dominou tanto a Alemanha (1933-1945), um país com governo republicano, quanto a Itália, onde o governo era monárquico (1922-1945). Da mesma forma, uma República pode ter tanto um regime democrático quanto um regime fascista.





Relações sociais de produção – São as relações que os indivíduos e os grupos sociais estabelecem entre si no processo produtivo.





Religião - Sistema de crenças associa¬das a sentimentos de respeito e veneração a poderes sobrenaturais e que se expressa em atividades públicas destinadas a cultuar esses poderes por meio de rituais regulares. Os seguidores de uma religião formam uma comunidade espiritual, reunindo-se geralmente em templos especialmente dedicados ao culto da divindade, como as igrejas católicas, os templos budistas e evangélicos, as mesquitas muçulmanas, as sinagogas judaicas, etc.





Renda - É a soma dos rendimentos de uma pessoa num espaço de tempo de¬terminado. No sistema capitalista, a renda dos trabalhadores assalariados toma a forma de salário. A dos empresários, por sua vez, adota a forma de lucro.





Renda nacional - É a soma das rendas de todas as pessoas físicas e jurídicas de uma nação num período determinado.





Renda per capita - É o valor resultante da divisão da renda nacional pelo número total de habitantes de uma nação.






República - Forma de governo em que o poder é exercido temporariamente por representantes eleitos periódica¬mente pelos cidadãos.





Revolução - Mudança brusca e radical, muitas vezes violenta, de toda a ordem econômica, social, política e institucional vigente. A revolução não consiste apenas na derrubada de um governo, mas implica transformações profundas na sociedade, chegando em certos casos a alterar até mesmo o regime de propriedade, como ocorreu com a Revolução Russa de 1917, que extinguiu a propriedade privada dos meios de produção e instituiu a propriedade coletiva ou estatal desses meios de produção.





Sanção social - Punição imposta ao in¬divíduo por um grupo ou por uma sociedade com o objetivo de adequar seu comportamento social às normas da cultura estabelecida; é um instrumento de controle social que consiste em punir o transgressor de alguma norma.





Secularizar - Tomar secular ou laico o que era eclesiástico, o que era ligado à Igreja. A Revolução Francesa de 1789, por exemplo, secularizou os bens do clero, ou seja, confiscou as propriedades da Igreja e entregou-as a particulares ou ao Estado. Por secularização do pensamento entende-se a passagem de um pensamento puramente religioso para um pensamento científico, baseado na razão humana.





Segregação - Política destinada a se¬parar e isolar certos indivíduos ou grupos sociais ou étnicos do convívio com a parcela dominante da sociedade. A segregação racial é uma forma extrema de preconceito racial. Consiste em separar do contato com a etnia dominante os indivíduos da etnia considerada inferior.




Serviços - Atividades de valor econômico ou social que não têm relação direta com a produção. São exemplos de serviços: a assistência prestada pelo médico a um paciente, a aula de uma professora, o trabalho de um cabeleireiro, etc. Entre os serviços mais importantes de uma economia estão os transportes, as atividades bancárias, o comércio, o ensino, a distribuição de água e de energia elétrica, etc.





Servidão - Instituição pela qual um grupo social se coloca ou é colocado em relação de total dependência para com outro. Essa instituição predominou nas relações de trabalho entre os servos da gleba e os senhores feudais, donos das terras, durante toda a Idade Média na Europa ocidental, ou seja, sob o modo feudal de produção. Os servos trabalhavam em lotes de terra (as glebas) pertencentes aos se¬nhores. Estavam ligados à terra. Caso um senhor quisesse vender suas propriedades, os servos fariam parte da transação, passando a trabalhar para o novo senhor. Além disso, eles pagavam uma série de impostos e taxas ao proprietário e prestavam serviços pessoais gratuitos a ele. Em troca, o senhor lhes garantia proteção em caso de guerra ou de agressões externas.





Setor externo - Em Economia, é o conjunto das operações comerciais e financeiras de um país no mercado externo, aquele que é formado pela totalidade dos países. Essas operações envolvem atividades como exportações (vendas a outro país) e importações (compras de outro país).





Setor privado - É composto pelas em¬presas pertencentes a particulares, pessoas ou grupos de pessoas, sem a participação ou intervenção do Estado.




Setor público - É composto pelas organizações, instituições e empresas do Estado.





Simbiose - Associação íntima e prolongada entre dois ou mais organismos de espécies diferentes que se beneficiam mutuamente dessa associação.




Símbolo - Algo concreto que representa uma realidade abstrata. Por exemplo, as cores verde e amarela, quando utiliza¬das conjuntamente, representam o Brasil; a aliança é um objeto que simboliza a união e a fidelidade entre os cônjuges em nossa sociedade; a cruz simboliza o cristianismo, e assim por diante.




Sincretismo - É a fusão de traços culturais provenientes de culturas diferentes, dando como resultado um novo complexo cultural. A umbanda, uma religião afro-brasileira, por exemplo, reúne aspectos do cristianismo e de crenças africanas trazidas pelos negros para o Brasil. É uma das manifestações de sincretismo religioso em nossa cultura.






Sindicato - Associação profissional que tem por objetivo a defesa dos interesses dos que exercem determinada atividade.





Sistema de ensino - Conjunto de normas e instituições que organizam e disciplinam, em seus vários aspectos, o processo educativo formal.




Sociabilidade - É a tendência natural do ser humano para viver em sociedade.




Socialismo - Expressão que designa tanto uma doutrina como um sistema social. Como doutrina, o socialismo é uma corrente de ideias que propõe a superação da sociedade capitalista por meio da socialização (ou coletivização) dos meios de produção - que passariam a pertencer à sociedade e não mais a capitalistas privados - e da entrega do poder político às associações dos trabalhadores. Como sistema social, o socialismo teve um caráter marcadamente autoritário em países como a antiga União Soviética e a China. Ali, a propriedade social ou coletiva acabou se transformando em propriedade do Estado e o governo tornou-se monopólio de uma burocracia privilegiada que nega os ideais igualitários dos fundadores do pensa¬mento socialista.





Socialização - É o processo pelo qual a pessoa se integra ao grupo ou à sociedade em que nasceu, assimilando seus hábitos, valores, costumes e outros traços culturais; é o ato de transmitir, de introjetar na mente do indivíduo os padrões culturais da sociedade; pela socialização o indivíduo, naturalmente social, toma-se sociável, isto é, capaz de viver em sociedade.





Sociedade - Coletividade organizada e estável de pessoas que ocupam um mesmo território, falam a mesma língua, compartilham a mesma cultura, são geridas por instituições políticas e sociais aceitas de forma consensual e desenvolvem atividades produtivas e culturais voltadas para a manutenção da estrutura que sustenta o todo social. A sociedade apresenta-se geralmente dividida em classes ou em camadas sociais nem sempre harmônicas. Entretanto, mesmo quando há oposição e conflito entre essas classes ou camadas, verifica-se também complementaridade entre elas, e é essa complementaridade que mantém de pé a sociedade como um todo.




Sociologia - Ciência social que estuda as relações sociais e as formas de associação dos seres humanos, considerando as interações que ocorrem na vida em sociedade. A Sociologia estuda os grupos sociais, a divisão da sociedade em camadas ou classes sociais, a mobilidade social, os processos de mudança, cooperação, competição e conflito que ocorrem nas sociedades, etc.; é a ciência social que estuda os fatos sociais.




Solidariedade social - Vínculo recíproco entre pessoas que envolve ações de ajuda mútua e está baseado em interesses e sentimentos de responsabilidade comuns a esse grupo de pessoas. Uma das manifestações da solidariedade é a cooperação.


Status quo - Expressão em latim que significa o estado atual em que se encontram as coisas. Em certos contextos, pode designar também a ordem social estabelecida.




Status social - É a posição social ocupada pelo indivíduo no sistema de estratificação social; essa posição social determina o conjunto de deveres e direitos do indivíduo na sociedade.




Subcultura - Complexo cultural com características próprias no interior de uma cultura maior, mas adotando também os valores gerais dessa cultura mais ampla. É o que ocorre, por exemplo, no Brasil, com as subculturas nordestina e gaúcha.




Subemprego - Emprego temporário, não qualificado, não coberto pela legislação trabalhista em vigor e, em geral, mal remunerado.





Superestrutura - Expressão utilizada por Karl Marx para designar a parte superior da estrutura social, que é sus¬tentada pela base material, econômica, denominada infraestrutura. Na superestrutura se localizam o Estado, a vida cultural e o conjunto das ideologias, filosofias, religiões, princípios jurídicos e políticos da sociedade.




Tecnocracia - Sistema de organização política e social baseado no predomínio de uma camada social constituída por técnicos e burocratas de formação científica.




Tecnologia - Conjunto de conhecimentos científicos com aplicações técnicas e práticas em determinado setor de atividade.




Tensão social - Estado emocional que resulta das oposições e conflitos que ocorrem entre grupos sociais. Na terminologia marxista, as tensões sociais são expressão e consequência da luta de classes. Uma greve de operários, por exemplo, é uma das manifestações da tensão social.




Teocracia - Sistema de governo no qual o poder político aparece unido ao poder religioso. O Vaticano, por exemplo, é um caso típico de Estado sob governo teocrátíco. Localizado no interior da Itália, o Vaticano é um Estado independente governado pelo papa, chefe da Igreja católica. A teocracia pode ser definida também como um sistema de poder no qual o governo está nas mãos do grupo sacerdotal.




Totalitarismo - Forma extrema de Estado autoritário. Estado policial caracterizado pelo monopólio do poder nas mãos de um único grupo, que não per¬mite a existência de outros partidos, pela supressão de todo tipo de liberdade, pelo controle do Estado sobre os meios de comunicação, pelo constante desrespeito aos direitos humanos, pela repressão permanente aos opositores e pela existência de um aparelho policial todo-poderoso, que controla até mesmo a vida individual das pessoas. São exemplos de totalitarismo o nazis¬mo, que governou a Alemanha entre 1939 e 1945, e o stalinismo, que traiu os ideais socialistas e oprimiu o povo da antiga União Soviética entre 1929 e 1953.



Tirania - Governo arbitrário exercido por um ditador cruel e sanguinário (o tirano) ou por um grupo de indivíduos com autoridade absoluta.




Traço cultural - Unidade mais simples de uma cultura; a menor unidade mensurável da cultura.




Tradição - Conjunto de ideias, sentimentos e costumes que, numa sociedade, se transmite de uma geração a outra; parte da herança social e cultural valorizada pelo que representou no passado.




Transição social - É o processo de mudança na estrutura social de uma sociedade, que passa de um estágio mais atrasado para um estágio mais avançado.




Transmissão social - Difusão de aspectos culturais pelas sociedades humanas; processo pelo qual o patrimônio cultural é transmitido de uma ge¬ração a outra.





Tribo - Forma de organização social entre povos antigos. Podia incluir vários grupos locais - fossem eles aldeias ou bandos - unidos por uma mesma língua e uma cultura comum. Entre os povos pré-letrados, a tribo tinha geralmente um chefe e estava unida também por laços de parentesco e de solidariedade muito fortes. Na Grécia e na Roma antiga, o termo era aplicável mais à população de determinados territórios.





Urbanização - Processo de crescimento da população e das condições de infraestrutura das cidades. Também é atribuído o termo urbanização ao pro¬cesso social que consiste na adoção de hábitos e atitudes peculiares à vida urbana, que se caracteriza pela acentuada divisão do trabalho e pela proliferação de papéis sociais, e na qual as relações sociais tendem a ser superficiais, formais e impessoais.





Utopia - Palavra de origem grega, utilizada para designar sistemas políticos e sociais ideais, nos quais vigora¬riam normas e instituições altamente aperfeiçoadas. Pode ser também a perspectiva de um sonho irrealizável ou de realização num futuro imprevisível, irreal.





Valor social - Significado ou apreço que a sociedade atribui a ideias, fatos, conhecimentos, objetos e normas.





Xenofobia - Ódio às pessoas e coisas estrangeiras. A xenofobia é uma manifestação de intolerância que atenta contra os direitos humanos e dificulta o entendimento entre os povos.